Balthazar adındaki bir eşeğin, insan elinde elden ele dolaştığı o taşlı ve tozlu kırsal yollarda her şey siyah beyaz akıp gider. Robert Bresson, bir hayvanın sırtına yüklenen günahları ve masumiyeti izlerken kamerayı ne bir duygu sömürüsüne ne de mesafeli bir gözleme teslim eder. Sahiplerinin kibiri ve acımasızlığı arasında sürüklenen bu sessiz varlık, etrafındaki gençlik çetelerinin ve yoksulluk içindeki köylülerin arasında kendi kaderini taşır. Hayatın ve insan doğasının yükü altında ezilen Balthazar'ın hikayesi, saf bir direnişin ve kabullenişin portresini çizer.