Weimar Cumhuriyeti'nin son demlerinde, cezaevinin soğuk duvarları ardında bıraktığı hayatı yeniden kurmaya çalışan Franz Biberkopf, kendini Berlin'in karanlık sokaklarında bulur. Rainer Werner Fassbinder'in bu sarsıcı drama çalışması, kentin yoksulluk ve suçla örülü labirentinde ayakta kalmaya çabalayan bir adamın adımlarını takip eder. Sokakların sert rüzgarları arasında suç ve tutku arasında sıkışıp kalan Franz, değişen ekonomik düzenin ve acımasız insan doğasının çarkları arasında ezilir. Kentin yeraltı dünyası, her köşesinde yeni bir çıkmaz sokakla bu trajik hikayenin tuvalini örer.