Kavurucu Sahra çölünün ortasında, insanı tüketen bir Kuzey Afrika güneşinin altında uzanır o tepe. İkinci Dünya Savaşı devam ederken İngiliz ordusunun kendi elleriyle kurduğu bu askeri cezaevi, düşmandan çok içerideki acımasızlıkla sınar insanı. Sidney Lumet yönetmenliğindeki bu dram, askerlerin her adımı işkenceye dönüştüren kum yığınıyla mücadelesini merkeze alır. Sıcağın ve yalnızlığın zihni kemirdiği bu cehennemde disiplin kisvesi altındaki sadizm, mahkumları tükenişin eşiğine getirir. Tepenin kumları arasında yankılanan her emir, ruhları yavaşça öğüten birer cezalandırma aracına dönüşür.