İskoçya'nın dış dünyaya kapalı, koyu dindar bir köyünde katı gelenekler ve inanç baskısı hayatın her anını boğar. Lars von Trier, bu sancılı coğrafyada bir petrol platformu kazasıyla sarsılan hayatları merkezine alır. Yatağa mahkûm kalan kocasıyla kurduğu tuhaf ve tehlikeli bağı sürdüren Bess, kilisenin ve otoritenin sinsi gölgesinde adım adım uçuruma sürüklenir. Dram ve romantizm arasındaki ince çizgide, inanç ile boyun eğdirme birbirine karışır.