Karların altında bir kartopu savaşını devasa bir ordu hareketine dönüştüren çocukluk günlerinden, devrimin sokağa taştığı çalkantılı Paris günlerine uzanan nefes almayan bir portre bu. Giyotinin gölgesinde şekillenen 18. yüzyıl politikasının labirentlerinde, bir askeri okul öğrencisinin hırslı adımları yavaş yavaş imparatorluğa evriliyor. Abel Gance'ın yönetmenliğindeki bu tarihi epik, dönemin karmaşık atmosferini siyah beyaz karelerin ezici gücüyle perdeye taşıyor. Toulon cephesinden İtalya'nın tozlu yollarına uzanan bu askeri ve biyografik soluk, seyirciyi devrim fırtınasının tam ortasına bırakıyor.