Yıkıntıların gölgesindeki Roma sokaklarında işsizlik, sokakları mesken tutan bir çaresizliktir. Vittorio De Sica, savaş sonrasının İtalyası'nda hayatta kalma mücadelesini siyah beyaz karelerle omuzlarımıza yükler. Antonio, ailesini ayakta tutacak o tek fırsatı yakaladığı gün bisikletini kaybeder. Küçük oğluyla birlikte arşınladığı bu şehir, adaletin değil hayatta kalma reflekslerinin geçerli olduğu bir labirenttir.