Lüks bir dairenin duvarını süsleyen o portre, odadaki herkesin zihnine sinsice sızar. Öldürülen kadının silüeti, soruşturmayı yürüten dedektifin adımlarını yönlendiren tek gerçektir. Otto Preminger, kırkların siyah-beyaz sinema noir estetiğinde, gölgelerle örülü bir bulmaca inşa eder. Dedektif, kurbanın geçmişini ve arkasında bıraktığı şüpheli portreyi inceledikçe gerçeğin sınırları silikleşir. Cinayet masasının karanlık koridorlarında kıskançlık ve saplantı, soruşturmanın seyrini tamamen değiştirir. Suçun merkezindeki bu esrarengiz kadına duyulan hayranlık, profesyonel bir mesafeyi imkansız kılar.